2001: Una odisea en el espacio es una película de culto dirigida por Stanley Kubrick (La chaqueta metálica, El resplandor) y que cuenta los diversos períodos de la historia de la humanidad, tanto los pasados como los que están por venir.

Hace millones de años, antes de la aparición del homo sapiens, los primates descubren un monolito que hace que su inteligencia se desarrolle hacia niveles superiores a los ya adquiridos.

Millones de años después de dicho descubrimiento, otro monolito que está enterrado en la luna llama la atención de los científicos.

En la etapa más reciente, durante una misión de la NASA, la máquina HAL 9000 que está dotada de inteligencia artificial, se encarga de controlar los sistemas de una nave espacial tripulada.